Am Sonntag, den 23. August 2026, trafen Rieka und Istra 1961 in der vierten Runde der HNL aufeinander. Das Spiel endete 3:2 für die Gastgeber. Rieka zog damit nach vier Spieltagen mit zwei Siegen und einer Niederlage auf den fünften Tabellenplatz vor, während Istra mit einem Sieg und zwei Unentschieden auf Rang sieben verblieb.
Die erste Szene des Tages gehörte Istra. In der 18. Minute erzielte M. Nasraoui ein Eigentor, das Rieka in Führung brachte. Die Gastgeber behielten die Ballkontrolle, aber erst zur Halbzeit änderte sich das Bild. Nach einer VAR-Prüfung in der 42. Minute wurde ein Strafstoß für Rieka verhängt. J. Puljic traf in der 43. Minute zum 2:0. Der Elfmeter für Istra wurde zwar zugesprochen, aber Jakov Puljić verschoss seine Chance.
Toni Fruk machte die Partie nach der Pause sicher. In der 53. Minute erhöhte er auf 3:0. Istra reagierte mit einem massiven Wechsel in der 61. Minute: I. Cubelic, S. Vignato und N. Skafar Zuzic wurden eingewechselt, dazu A. Kadusic und D. Doumbia. Der Eingriff trug die Mannschaft nicht sofort. In der 71. Minute erzielte H. Jaganjac den Anschlusstreffer. Hamza Jaganjac erhielt dafür eine gelbe Karte.
Die Schlussphase wurde intensiv. In der 90. Minute glich E. Frederiksen für Istra aus. Drei Minuten später traf derselbe Spieler erneut. Das Verhältnis war zerrüttet, aber die Gastgeber liessen sich nicht beirren. Rieka hielt das Ergebnis, Istra kam zurück ins Spiel, doch die Zeit reichte nicht für den Sieg. Der Routinier beruhigte das Spiel in den letzten Minuten.
In der Statistik zeigte sich das Bild der Partie. Rieka dominierte mit 59 Prozent Ballbesitz und 63 Angriffen gegenüber 56 bei Istra. Die Gastgeber legten 620 Pässe hin, Istra 426. Bei den Schüssen traf Rieka acht Mal ins Tor, davon vier auf Ziel. Istra kam auf drei Trefferversuche. Die Expected-Values spiegeln die Chancen wider, die beide Seiten nutzten.
Das Resultat bedeutet für Rieka einen Schritt nach vorn nach zwei Niederlagen in Folge. Die Mannschaft beendete die Negativserie, das Geld fliesst auf die Gastgeber, sind im Aufwind. Istra verpasste die Gelegenheit, Punkte gegen einen direkten Konkurrenten zu sammeln. Die Tabelle bleibt spannend, die nächsten Spieltage werden zeigen, wer die Nase vorn hat.
