Am Montagabend gewann Hampshire II den Cricket-Auftakt im Second Eleven Championship mit 434 zu 428 gegen Essex 2nd XI. Die Gastgeber standen lange in Führung, ehe die Gäste den entscheidenden Schwung fanden. Es war ein Ergebnis, das die Tabelle nicht grundlegend veränderte, aber die Reihenfolge bestätigte.
Essex 2nd XI lag nach drei Spielrunden auf dem sechsten Platz mit 20 Punkten. Zwei Siege und drei Niederlagen kennzeichnen die Serie der Gäste, die bis jetzt ungeschlagen geblieben sind. Der Vorsprung von 43 Punkten ist beachtlich, aber die Anzahl der gespielten Partien muss man im Blick behalten.
Die letzten Begegnungen der Gastgeber zeigten ein wechselhaftes Bild. Am 17. August unterlag man mit 264 zu 523 gegen Glamorgan 2nd XI deutlich. Davor gab es eine knappe Niederlage gegen Middlessex und einen Sieg gegen Kent. Die Form ist nicht stabil, verloren völlig den Faden in den letzten Spielen.
Hampshire II dagegen nutzen den Standard. Zwei Siege in Folge, einmal gegen Lestershire mit 549 zu 376, dann gegen Kent. Die Differenz von 175 Runs im ersten Spiel zeigt, dass die Seite unter Kontrolle bleibt. Auch die knappen Siege später belegen eine solide Leistung.
Der Abstand in der Tabelle bleibt vorläufig die wichtigste Zahl. Hampshire II führt mit 63 Punkten, Essex 2nd XI hat 20. Drei Spiele mehr haben die Gastgeber absolviert, aber das ändert nichts an der Position. Wer in den nächsten Runden punktet, könnte die Reihenfolge verschieben.