Wallabies: Donaldson startet gegen Argentinien als Zehner

Ben Donaldson steht im zweiten Test gegen Argentinien in Mendoza als Spielmacher in der Startformation – sein erster Start seit zwei Jahren. Carter Gordon, obwohl einsatzfähig, sitzt auf der Bank. Davor lief in dieser Rolle bereits Ryan Lonergan als etablierter Aufbauspieler auf.

Gordon hatte sich im Sieg von Jujuy vergangene Woche eine Gesichtsverletzung zugezogen, ist für die Bank aber fit genug. Nationaltrainer Les Kiss sprach sich sorgfältig aus, warum er Gordon nicht nominierte.

„Von Anfang an wollten wir sicherstellen, dass wir alle Zehner in irgendeiner Form zum Einsatz bringen“, sagte Kiss. „Donno hatte eine grossartige Saison, wir sahen das einfach als Gelegenheit, damit er wieder das Gefühl für Testrugby bekommt, während wir in den Rest der Saison gehen.“

Donaldsons letzter Start für die Wallabies lag an der 27:67-Niederlage gegen Argentinien im zweiten Test der Tour 2024. Seither erhielten Noah Lolesio, Tom Lynagh, James O'Connor, Tane Edmed, Declan Meredith und Gordon den Vorzug auf Zehner.

Kiss betonte die Erfahrung für Donaldson, suchte aber zugleich auf der Position Konstanz – mit Blick auf die kommende Saison.

„Die drei Zehner, die wir hier haben, waren das ganze Jahr über sehr gut, sie waren im Camp hier aussergewöhnlich gut und hatten alle die Gelegenheit, auf und neben dem Platz beizutragen“, sagte er. „Wenn wir also später im Jahr plötzlich vor einem grossen Spiel stehen und jemand eine Weile keinen Test bestritten hat, war es aus unserer Sicht der richtige Zeitpunkt, auch dort etwas zu unternehmen. Mit Blick nach vorn werden wir unsere Auswahl weiter eingrenzen.“

Die Zehner-Frage der Wallabies bleibt damit vor der Weltmeisterschaft offen. Setzt sich Donaldson in Mendoza durch, dürfte er sich als weitere Option für die restliche Saison empfehlen.