Vasco Vilaça ist Triathlon-Weltmeister

Vasco Vilaça ist Weltmeister im Triathlon. Der Portugiese sicherte sich den Titel am Sonntag beim Weltfinale in Pontevedra mit Platz zwei im Einzelrennen – als erster Mann aus Portugal überhaupt.

Vilaça ging als Führender der Weltrangliste ins Rennen und benötigte nur einen fünften Platz, um den Titelverteidiger Matthew Hauser aus Australien zu verdrängen. Hauser gewann zwar das Rennen selbst, verlor aber die Gesamtwertung. Landsmann Ricardo Batista wurde Vierter im Rennen und sicherte sich damit Bronze in der Endabrechnung.

Fernando Gomes, Präsident des portugiesischen Olympischen Komitees, würdigte den Auftritt beider Athleten: „Portugal, beziehungsweise Vasco und Ricardo, haben zwei ausgezeichnete Rennen bestritten, so wie sie es über die verschiedenen Etappen der Weltmeisterschaft hinweg getan haben. Aber heute war es ein wirklich sensationelles Rennen der beiden.“ Zum Doppelerfolg sagte Gomes: „Gold- und Bronzemedaille unter diesen Bedingungen zu holen, zeigt die Qualität des portugiesischen Triathlons und Sports.“

19 Jahre nach Vanessa Fernandes, die 2007 als bislang einzige Portugiesin Weltmeisterin wurde, steht damit erstmals auch ein Mann aus Portugal ganz oben.

Staatspräsident António José Seguro gratulierte Vilaça in einer Mitteilung des Präsidentenamts und hob dessen Weg über die neun Etappen der Weltmeisterschaft hervor. Zum Titelgewinn erklärte Seguro: „Es ist ein historischer Erfolg für den portugiesischen Sport und ein Moment großen Stolzes und der Bestätigung für Portugal.“

Auch die Regierung reagierte. Sportministerin Margarida B. Lopes schrieb auf X: „Portugal kehrt an die Spitze des Podests zurück!“ Sie sprach von einem „Erfolg von enormem Prestige für den portugiesischen Sport“.

Daniel Monteiro, Präsident der Confederação do Desporto de Portugal, war eigens nach Pontevedra gereist. Er erklärte: „Der Sport lebt von Idolen und Champions wie Vasco Vilaça. Herzlichen Glückwunsch, Vasco!“

Insgesamt gewann Portugal in Pontevedra vier Medaillen: Junior Dinis Ferreira hatte am Donnerstag Silber geholt, Filipe Marques am Freitag Bronze in der Para-Klasse PTS5. Für Vilaça ist der Weltmeistertitel eine Etappe auf dem Weg zu den Olympischen Spielen 2028 in Los Angeles.