Bahrain

Manama ist derzeit vor allem wegen eines Endspiels im Gespräch: Bei der Gulf Basketball Championship 2024 setzte sich die bahrainische Auswahl im Finale gegen Katar durch – der erste Titel des Landes in einem Wettbewerb, der seit 1981 ausgetragen wird. Für die Ausscheidungsspiele zu den Asian Games 2026 übernahm Slobodan Subotić die Bank, mit Elijah Thomas, der von Texas A&M über Clemson kam, als neuem Verstärkungsspieler.

Katar bleibt der Gegner, an dem sich Bahrain misst. Die Endspiele der Golf-Meisterschaft wurden über die Jahre wiederholt zwischen beiden Mannschaften ausgetragen, und der Titelgewinn 2024 fiel ausgerechnet gegen diesen Rivalen.

Bei den grossen kontinentalen Turnieren war Bahrain nie um eine Medaille zu spielen. Bei der Asienmeisterschaft (heute FIBA Asia Cup) reichte es 1997 zu Platz 10, dem besten Ergebnis der Verbandsgeschichte, bei den Asienspielen wurde dieser zehnte Platz gleich zweimal erreicht – 1982 in Neu-Delhi und 2022 in Hangzhou, vier Jahrzehnte auseinander.

Getragen wurde die Mannschaft über Jahre von Ahmed Al Derazi, einem Aufbauspieler, der mehrfach zum wertvollsten Akteur der heimischen Liga gewählt wurde. Für die Ausscheidungsspiele 2013 stand mit Bader Abdulla Malabes, halb philippinischer Abstammung, ein weiterer prägender Name auf dem Feld. Naturalisierte Spieler wie der frühere NBA-Profi JaKarr Sampson oder der Ex-Kansas-Center C.J. Giles gehörten in jenen Jahren zur Strategie, die Konkurrenzfähigkeit gegen die etablierten asiatischen Basketballnationen zu erhöhen.

Die Arabischen Luchse tragen ihre Heimspiele in der BBA Arena in Um Al Hassam aus, einer Halle für rund 2.000 Zuschauer.