Karlsruhe U19

Karlsruhe liegt am Rand des Schwarzwalds, gebaut auf dem Reißbrett wie ein Fächer um das Schloss – und seit über hundert Jahren gehört der Sport Karlsruhe zu diesem Fächer dazu. Karlsruher SC ging 1952 aus der Fusion von Karlsruher FC Phönix, gegründet 1894, mit dem Karlsruher FV hervor, und aus diesem Verein speist sich auch die Jugend, die heute unter Karlsruhe U19 antritt. Getragen wird der Klub im BBBank Wildpark, wo die Erste vor bis zu 33.180 Zuschauern spielt und wo die Rivalität mit dem VfB Stuttgart im Baden-Württemberg-Derby ausgetragen wird – eine Gegnerschaft, die die Jugendmannschaften mit auf den Weg bekommen.

Die U19 selbst hat keinen eigenen Meistertitel vorzuweisen, aber eine Serie, die sich über Jahrzehnte zieht: 1989 unterlag sie im Finale des DFB-Pokals der Junioren dem VfL Bochum, 2006 dem SC Freiburg, 2025 dann Werder Bremen. Dreimal so nah dran, dreimal Zweiter – das ist die Bilanz einer Ausbildungsabteilung, die regelmäßig bis zum letzten Spiel kommt, ohne den Pokal am Ende zu heben.

Wer durch diese Nachwuchsarbeit gegangen ist, lässt sich an einem Namen festmachen: Oliver Kahn stammt aus der Jugend des Vereins, bevor er als Torhüter zur Symbolfigur des deutschen Fußballs wurde. An ihm erklärt sich, wofür der Fächer am Wildpark seit jeher steht – auch dann, wenn die Erste selbst längst nicht mehr an ihre Pokalsiege von 1955 und 1956 anknüpfen konnte.