Sparta Nijkerk

De Ebbenhorst liegt am Rand von Nijkerk und bietet Platz für etwa 5.350 Zuschauer, mehr als die Zuschauerzahlen in der Hoofdklasse und Derde Divisie normalerweise verlangen. Genau dort trifft Sparta Nijkerk regelmäßig auf DVS'33 aus Ermelo, und dieses Duell gilt in der Region als Veluwse Derby. Begonnen hat das alles 1931, als eine Gruppe von Freunden aus dem Zentrum von Nijkerk auf einem sandigen Feld bei Driedorp zu spielen anfing. Erst 1983 löste sich die Fußballabteilung aus dem Mehrspartenverein, zunächst als VV Sparta (N), später als Sparta Nijkerk.

Der Verein trägt Orange und Schwarz, was ihm den Beinamen De Heurders eingebracht hat, und bewegt sich seit Jahren zwischen Derde und Tweede Divisie, mit dem Aufstieg über die Play-offs 2018/19 als jüngstem Sprung nach oben. Der Meistertitel in der Hoofdklasse A 2013/14 fällt dabei in die Zeit von Trainer Simon Ouaali, der die Mannschaft zu diesem Aufstieg führte. Zwei Spielzeiten später, 2019/20 und 2020/21, wurden die Meisterschaften wegen der Pandemie abgebrochen, während Sparta Nijkerk jeweils oben mitspielte.

Im KNVB-Pokal 2010/11 schlug der Klub den Eredivisie-Verein Excelsior mit 2:1, ehe die Reise gegen VV Noordwijk endete. In der Saison 2023/24 hielten sie gegen Fortuna Sittard 80 Minuten lang die Null, ehe ein spätes Gegentor den Unterschied machte. Solche Ergebnisse hängen auch mit Spielern zusammen, die ihre Profikarriere beendet hatten und bei Sparta Nijkerk weiterspielten, wie der frühere PSV- und Vitesse-Torhüter Gino Coutinho oder der Stürmer Thomas Buitink, der nach seinem Karriereende bei Vitesse, PEC Zwolle und Fortuna Sittard direkt zum Verein stieß.

Geblieben ist der Platz bei Driedorp nicht, doch die Herkunft aus einer Gruppe von Freunden, die dort 1931 zu spielen begannen, bleibt der Ausgangspunkt der Vereinsgeschichte.