Samuel Chimerenka Chukwueze

Chukwueze kommt aus Amaokwe Ugba Ibeku bei Umuahia im nigerianischen Bundesstaat Abia. Seine ersten Stationen waren Future Hope FC, die New Generation Academy und die Diamond Football Academy, bevor Villarreal CF ihn 2017 nach Spanien holte. Nach einem Jahr in der zweiten Mannschaft blieb er bis 2023 – 155 Einsätze, 21 Tore. In dieser Zeit gewann er mit Villarreal die Europa League 2020/21 und wurde in derselben Saison zum besten Vorlagengeber des Wettbewerbs.

Im Sommer 2023 wechselte er für rund 28 Millionen Euro, Boni eingerechnet, zum AC Milan und unterschrieb einen Vertrag bis 2028. Zur Saison 2025/26 wurde er, diesmal mit der Nummer 19, an den FC Fulham verliehen, wo er in 25 Spielen drei Tore und vier Vorlagen beisteuerte. Eine Kaufoption zog Fulham nicht, sodass Chukwueze nach Mailand zurückkehrte.

Für Nigeria bestritt er bislang 60 Länderspiele und erzielte sieben Tore, sein Debüt gab er 2018 bei einem 0:0 gegen Uganda, das erste Tor folgte 2019 im Viertelfinale des Afrika-Cups gegen Südafrika. Mit der U17 gewann er 2015 die Weltmeisterschaft und wurde mit der Bronzenen Torschützenkanone ausgezeichnet. Mit der A-Nationalmannschaft erreichte er 2023 das Finale des Afrika-Cups sowie zweimal den dritten Platz, dazu kam 2025 der Gewinn des Unity Cup. 2018 wurde er von Nigerias Verband zum besten jungen Spieler des Jahres gekürt, in der Saison 2022/23 zum wertvollsten afrikanischen Spieler der Liga. Im Februar 2024 erhielt er für seinen Anteil am Finaleinzug beim Afrika-Cup den Order-of-the-Niger-Orden.