Táchira

In der Liga FUTVE gehört Deportivo Táchira 2023 und 2024 stand der Titel jeweils am Ende, und damit steht der Verein bei 11 venezolanischen Meisterschaften — mehr hat keiner im Land. Aus San Cristóbal, dem Bergstädtchen nahe der kolumbianischen Grenze, kommt außerdem der einzige Klub, der seit 1975 nie aus der höchsten Spielklasse abgestiegen ist.

Angefangen hat das Ganze als San Cristóbal Fútbol Club, gegründet im Januar 1974 von dem Italiener Gaetano Greco. Den Namen des Bundesstaates trug die Mannschaft erst ab 1978. Ein Jahr nach der Gründung wechselte auch die Farbe: Blau-Weiß verschwand, weil der uruguayische Trainer José Gill Gelb und Schwarz vorschlug — die Farben, die er von Peñarol kannte und die er besser zu Táchira passend fand. Geblieben sind sie bis heute, samt der senkrechten Streifen auf dem Heimtrikot und dem Spitznamen Aurinegro.

Die erste Meisterschaft kam 1979, die zweite 1981, dazwischen und danach zwei Pokalsiege in Serie, 1982 und 1983. Dass daraus eine Dauerpräsenz wurde, zeigt sich vor allem international: 25 Teilnahmen an der Copa Libertadores, keine venezolanische Mannschaft kommt dem nahe. Am weitesten trug es 2004, als Táchira das Viertelfinale erreichte — ohne eine einzige Niederlage auf dem Weg dorthin.

Gespielt wird im Polideportivo de Pueblo Nuevo mit 42 500 Plätzen.

Wer nach der Person hinter alldem fragt, landet bei Greco. Der Mann, der 1974 mit einem Stadtklub anfing und dessen Gründung heute in San Cristóbal jeder auf den 11. Januar datieren kann.