South Auckland Rangers

Manukau im Süden Aucklands ist geprägt von den Einwanderergemeinden aus dem Pazifik, und ein erheblicher Teil davon kommt aus Fidschi. South Auckland Rangers trägt diese Herkunft bis heute im Kader: Spieler wie Rinal Prasad, der die Mannschaft als Kapitän auch für die fidschianische Nationalmannschaft anführte, oder Ivan Kumar, der über den Verein den Sprung in Fidschis U23-Auswahl schaffte, stehen für eine Verbindung, die den Klub von anderen Vereinen der Region unterscheidet.

Entstanden ist der Verein 1989 aus dem Zusammenschluss von Otara Rangers und Clover Park United. Otara Rangers selbst reichte bis 1973 zurück, und mit der Fusion verschwand auch der ursprüngliche Platz in Ngati Otara: Die neue Mannschaft zog nach James Watson Park und blieb dort 25 Jahre, ehe sie im November 2014 nach Rongomai Park in Flat Bush wechselte, wo bis zu 1.000 Zuschauer Platz finden.

Sportlich bewegt sich der Klub in der NRF League One, der vierten Liga der Northern Region, und Titel hat er in seiner Geschichte keine vorzuweisen. Im Chatham Cup, dem alten neuseeländischen Pokalwettbewerb, an dem die Rangers regelmässig teilnehmen, reichte es 1995 bis in die fünfte Runde, das letzte Sechzehntel des Feldes – die beste Chatham-Cup-Vorstellung des Vereins bis heute.

Statt auf eigene Jugendarbeit setzen die Rangers auf einen Verbund mit anderen Klubs aus dem Süden Aucklands: Papatoetoe United, Papatoetoe AFC, Otahuhu United und Manukau AFC bilden gemeinsam mit ihnen ein Cluster für die Nachwuchsausbildung. Die schärfste Konkurrenz erwächst daraus fast zwangsläufig.