MLB 2026/27

Die Major League Baseball ist die höchste professionelle Liga des Baseballs in den Vereinigten Staaten und Kanada. Sie unterscheidet sich grundlegend von Strukturen in Europa, da es sich um eine geschlossene Liga handelt. Es gibt keine Auf- oder Abstiege. Teams operieren auf Basis eines Franchise-Modells und behalten ihre Platzierung unabhängig von sportlichen Leistungen. Die Liga ist in zwei Verbände unterteilt: die American League und die National League. Diese wurden 1903 durch das sogenannte National Agreement vereint und feierten 2000 eine offizielle Fusion unter einem einzigen Kommissar. Die American League wurde 1901 gegründet, die National League bereits 1876. Die Saison läuft von Ende März oder April bis Ende September. Jedes Team bestreitet 162 Spiele. Die Mannschaften sind in sechs Divisionen unterteilt, wobei jede Division aus fünf Teams besteht. Zu den bekannten Clubs zählen die Angels, Astros, Athletics, Blue Jays, Braves und Brewers. Ein besonderes Merkmal ist das Playoff-System. Zwölf Teams qualifizieren sich für die Postseason. Sie nutzen ein Serienformat, beginnend mit Best-of-3-Serien im Wild-Card-Round, gefolgt von Best-of-5 und Best-of-7-Sitzen. Der Gewinner der National League trifft auf den Sieger der American League im World Series, das die Trophäe des Jahres bestimmt. Finanziell unterscheidet sich die Liga stark von anderen nordamerikanischen Sportarten. Es gibt keine harte Gehaltsobergrenze, sondern eine Steuer zur Wettbewerbsgerechtigkeit. Dies ermöglicht größere finanzielle Unterschiede zwischen den Vereinen. Bei der Spielerrekrutierung wird streng nach der Reihenfolge der Tabellenplätze im Vorjahr sortiert, ohne Lotterie für die ersten Plätze. Historisch prägten Reformen wie die Einführung des Designated Hitters oder das Interleague-Play ab 1997 die Liga.