Basilan Steel

Die Lamitan Capitol Gymnasium fasst 3.000 Zuschauer und liegt mitten in der Provinzhauptstadt von Basilan – ein Rahmen, der bei den entscheidenden Spielen der vergangenen Jahre regelmäßig ausverkauftes Haus bedeutete. Der Spitzname Steel geht auf das Yakan-Wort „Besih" zurück, das Eisen bedeutet, und verweist auf die Eisenerzvorkommen der Insel, aus denen einst die traditionellen Kalis-Schwerter geschmiedet wurden.

Gegründet 2018, ging die Mannschaft in der Saison 2018/19 als Neuling in der Maharlika Pilipinas Basketball League (MPBL) an den Start. Geradlinig verlief der Weg seither nicht: Nach einem Streit mit der Liga um ein 2020 wegen positiver Corona-Tests als verloren gewertetes Spiel in den Finals der Süddivision verließ der Klub die MPBL und trat 2021 als Basilan Peace Riders im Pilipinas VisMin Super Cup an, dessen erste Austragung er gleich gewann. Zur Rückkehr in die MPBL 2025 hieß die Mannschaft zunächst Basilan Starhorse, noch in derselben Saison dann Basilan Viva Portmasters, ehe sie 2026 zu ihrem ursprünglichen Namen zurückfand.

Der bislang größte Titel stammt aus jenem Jahr 2021: Im MPBL Invitational bezwang Basilan die Nueva Ecija Rice Vanguards nach Verlängerung mit 83:80, den entscheidenden Distanzwurf zum Schlusssignal setzte Philip Manalang. Trainer war damals Jerson Cabiltes, der den Klub von 2018 bis 2021 führte.

Für 2026 übernahm Arnold Oliveros das Kommando, mit JVee Casio kam ein Spieler in den Kader, der seine Karriere in der Philippine Basketball Association (PBA) zuvor beendet hatte. Der sportliche Rivale bleibt Zamboanga Sikat, mit dem Basilan wegen der Nähe der Insel zur Halbinsel Zamboanga das „Cross-Strait-Derby" austrägt.