Levanga Hokkaido

Im Finale der ABA-Klubmeisterschaft 2008 unterlag die Mannschaft den Guangdong Southern Tigers mit 71:80. Der Titel blieb aus, doch Platz 2 ist bis heute das Beste, was der Klub auf kontinentaler Ebene vorzuweisen hat. Damals hiess er noch Rera Kamuy Hokkaido.

In der Heimat verlief der Weg zäher. In der National Basketball League kam das Team in den Spielzeiten 2013/14 und 2015/16 jeweils auf Rang 6. Seit 2016 spielt es in der B.League, der höchsten Spielklasse des Landes, und eine Meisterschaft steht dort noch aus. Am weitesten kam es in der Saison 2024/25 mit Platz 5 in der Ostkonferenz. Im Kaiserpokal reichte es bisher bis in die Runde der letzten acht.

Takehiko Orimo gehörte zu den Mitgründern und stand selbst noch mit über 40 Jahren auf dem Feld. Heute führt der Filipino Dwight Ramos die Mannschaft als Kapitän aufs Parkett; er kam 2022 nach Sapporo.

Levanga Hokkaido ist der einzige Profiklub für Basketball auf der Insel Hokkaido. Der heutige Name entstand im August 2011 nach einer Zwischenstation als Basketball Club Hokkaido. Er ist das japanische Wort «ganbare» («gib dein Bestes») rückwärts gelesen, ein Versprechen, weiterzumachen, solange Zuschauer da sind, die anfeuern. Die Fans sagen kurz «Levabu».

Begonnen hatte alles 2006 mit einem anderen Namen: Rera Kamuy heisst in der Sprache der Ainu «Gott der Winde».