Mid-North Whai Frauen

In Tauranga stehen die Frauen von Whai in der Tauihi Basketball Aotearoa, mit einer Bilanz, die Meister 2024 und 2025 in Folge ausweist. Wer 2022 im Erstjahr der Liga noch im Halbfinale gegen Northern Kahu (Frauen) ausschied und 2023 das Grand Final gegen dieselbe Mannschaft verlor, hat innerhalb von drei Spielzeiten den Weg von der Anlaufphase zur Titelverteidigung zurückgelegt.

Der Umbruch kam 2024 mitten in der Saison: Nach nur einem Sieg aus den ersten sechs Partien gewann die Mannschaft fünf der letzten sechs Hauptrundenspiele, warf im Halbfinale erneut Northern Kahu (Frauen) aus dem Weg und setzte sich im Grand Final in Tauranga mit 90:71 gegen die Tokomanawa Queens Frauen durch. Morgan Yaeger wurde zur wertvollsten Spielerin dieses Endspiels gewählt. Im Jahr darauf folgte der zweite Titel, diesmal mit einem 93:66 gegen Mainland Pouākai (Frauen).

Der Name Whai stammt aus dem Māori und bezeichnet den Stachelrochen, trägt aber auch die Bedeutung des Jagens und Verfolgens in sich – ein Doppelsinn, der zur Mannschaft passt. Zuhause spielt Whai im Queen Elizabeth Youth Centre, gefasst für 2.580 Zuschauer, in den Vereinsfarben Türkis und Marineblau.

Zwei Titel in Serie, nachdem in den ersten beiden Jahren keiner gelang.