Valenciennes

Vier Jahre lang mussten die Roten Teufel aus Valenciennes zum Training ins Ausland fahren. 2004 zerstörte ein Feuer ihre Eishalle, und bis 2008 die neue Halle eröffnet wurde, wich die Mannschaft nach Tournai in Belgien aus. Es war nicht die erste Krise: 1996 war der Verein zahlungsunfähig, ein Jahr später trennte er sich von der bisherigen Struktur und trat seither als Valenciennes Hainaut Hockey Club (VHHC) auf.

Angefangen hatte alles 1971 als Valenciennes Skating Club, später hiess der Verein Valenciennes Sports et Patinage und dann Club Valenciennois pour le Développement des Sports de Glace. Den Beinamen „Diables Rouges“ trug ab 1986 zunächst nur die Altherrenmannschaft. Er setzte sich durch.

Der grösste Erfolg liegt in der Zweiten Division: 1991 gewann Valenciennes die französische Meisterschaft der D2 und stieg in die damalige Nationale 1 auf, die heutige Ligue Magnus. Die Saison 1992/93 endete als Letzter von 16 Teams, der Abstieg folgte sofort. Im Pokal reichte es 2016 bis ins Achtelfinale, wo die Mannschaft die Dragons de Rouen schlug.

Zu den bekanntesten Spielern zählt Patrick Francheterre, früherer Kapitän der Nationalmannschaft und Mitglied der Hall of Fame des Internationalen Eishockeyverbands (IIHF). Das Duell mit USL Dunkerque heisst „Derby du Nord“, dazu kommt die Nachbarschaftsrechnung mit dem HC Cambrai.

Die Patinoire Valigloo steht in Marly, am Rand von Valenciennes. Sie fasst 1350 Zuschauer, 900 davon auf Sitzplätzen.