Kian Ashford

Kian Ashfords erstes Tor im Profifussball kam spät, aber es zählte: In der 96. Minute erzielte er im April 2024 den Siegtreffer zum 2:1 gegen Southampton – bei seinem Debüt in der Liga.

Der Weg dorthin war gerade. Ashford stammt aus dem Rhondda-Tal und kam 2010 im Alter von sechs Jahren in die Akademie von Cardiff City. Er kennt keinen anderen Verein, ausgeliehen wurde er nie. In der U18 war er der jüngste Torschütze der Mannschaft in der Premier Development League: Er traf mit 14 Jahren und 124 Tagen.

Den ersten Profivertrag unterschrieb er im Juni 2023. Am 9. August 2023 folgte das Pflichtspieldebüt gegen Colchester United. Im Januar 2024 verlängerte der Klub den Vertrag bis Juni 2027; einer späteren Meldung zufolge bindet ihn eine weitere Verlängerung bis 2030 an Cardiff.

Für Wales spielte er in den Auswahlmannschaften der U15, U16, U18 und U21. Sein Debüt in der U21 im Oktober 2023 gegen Tschechien krönte er mit einem Tor.

Ashford ist beidfüssig und im Mittelfeld ebenso wie weiter vorne einsetzbar. Bis September 2026 kam er auf 77 Pflichtspiele für Cardiff und erzielte 9 Tore. Titel oder Einzelauszeichnungen im Männerbereich stehen noch nicht zu Buche; im Verein gilt er als eines der wichtigen Talente der kommenden Jahre.