Baden

Das Esp-Stadion liegt nicht in Baden selbst, sondern im Nachbarort Fislisbach – 7'000 Plätze, eine Grösse, die zur Vereinsgeschichte passt: mehr Raum, als die Zuschauerzahlen im Alltag füllen, aber genug für die Abende, an denen es zählt.

Gegründet wurde der Verein 1897, aus jener Zeit, in der im Aargau reihenweise Fussballclubs entstanden. Nationale Titel hat Baden nie geholt, und auch im Cup reichte es 1950 nur bis ins Viertelfinale. Die eine Saison, an die man sich hält, ist 1985: der Aufstieg in die Nationalliga A, die höchste Spielklasse, gefolgt von sofortigem Abstieg. Es blieb der einzige Ausflug ganz nach oben. 2023 gelang der Sprung in die Challenge League, 2024 ging es postwendend zurück – ein Muster, das sich durch die Vereinsgeschichte zieht, mit Zwischenstationen in der Nationalliga B 1964 und 1979.

Wichtiger als die Tabellenplätze ist für Baden der Aargauer Nachbar Aarau. Das Duell trägt einen eigenen Namen, den Aargau-Derby, und liefert seit Jahrzehnten die Spiele, an denen sich der Verein misst, auch wenn die sportliche Kluft zwischen beiden Clubs meist gross war. Mit Aarau und dem FC Wohlen bildet Baden zugleich Team Aargau, eine gemeinsame Nachwuchsförderung – eine Zusammenarbeit, die zeigt, dass der Club seine Rolle heute eher in der Ausbildung als in der eigenen Tabelle sieht.

Diese Rolle hat Tradition. Durch die Jugendabteilung ging in den 1990er Jahren Mladen Petrić. Wer nach Baden fragt, bekommt oft zuerst diesen Namen zu hören – als Beleg dafür, was aus dem Nachwuchs eines kleinen Aargauer Clubs werden kann.