Connecticut Rush

Am Rand des Greater New Haven Area, in North Branford, liegt das Guildford HS Stadium. Es ist ein schlichter Schulplatz, auf dem die Connecticut Rush ihre Partien bestreiten. Die Quellenlage zur Spielstätte ist nicht eindeutig; manch einer ordnet sie AC Connecticut zu, doch die Rush sind eine eigenständige Organisation. Sie nutzen den Rasen seit ihrer Gründung im Jahr 2012, als sie mit einem Trainingscamp in Guilford starteten. Der Verein ist Teil der größeren Northeast Rush, ohne sich je umzubenennen. Blau und Weiß sind die Farben, die auf den Trikots zu sehen sind.

Die Struktur des Klubs hat sich gewandelt. Während das Kerngeschäft lange im Jugendbereich lag, erweiterte es sich. Es gibt nun eine Frauenabteilung, die Connecticut Rush Women, und eine Männermannschaft im Pro-Am-Bereich. Der Weg dorthin war nicht immer linear. Die Frauenmannschaft trat 2021 der United Women's Soccer (UWS) bei. Seit 2026 tritt man jedoch in der Women's Premier Soccer League (WPSL) an. Das ist eine Stufe höher. In der ersten Saison dort reichte es zum Finale. Am Ende stand man gegen New York Athletic Club und verlor. Es war der erste große Titelkampf für die Frauen.

Auf der Männerseite blickt man auf die Zukunft. Für die kommende Spielzeit 2026 plant man den Einstieg in die USL League Two. Das ist der Profi-Verband, in dem man nun antreten will. Gegner wie AC Connecticut oder Blackwatch Rush werden die Herausforderungen sein. Man muss zu Hause liefern, wenn man in dieser Liga bestehen will. Die Rivalität mit AC Connecticut ist besonders spitz, da beide in der Nähe spielen und oft gegeneinander an den Start gehen. Trotz der gemeinsamen Schülerschaft am Feld sind sie getrennte Welten.

Im Jugendprogramm gab es bereits Namen, die über die Region hinausgingen. Scott Testori wurde 2020 als US Soccer Coaches National Player of the Year ausgezeichnet. Er kam aus dem Boys-Programm der Rush. Heute konzentriert sich die Arbeit darauf, die Brücke vom Amateurbereich zur Liga zu schlagen. Die Frauen haben gezeigt, dass sie mithalten können. Die Männer wollen nachziehen. Das Stadium bleibt derselbe Ort, aber die Anforderungen an die Teams ändern sich.