Nigeria U17

Die Nigeria U17, im deutschsprachigen Raum als Goldene Adler bezeichnet, ist die Jugendnationalmannschaft des Landes. Ihre Identität ist untrennbar mit der der Erwachsenenmannschaft verbunden; sie trägt das gleiche Emblem, einen Adler, und orientiert sich an dessen Spielweise und Erscheinungsbild.

Die Geschichte der Nationalmannschaft beginnt nicht mit einer Gründungsurkunde, sondern mit einem Punkt im Kalender: 1985. Damals trat die Mannschaft erstmals bei der FIFA U-16-Weltmeisterschaft in China an und gewann den Titel. Dieser Erfolg definierte die Mannschaft für die folgenden Jahrzehnte. Bis heute haben die Goldene Adler fünf Mal die U-17-Weltmeisterschaft gewonnen (1985, 1993, 2007, 2013, 2015). Zu diesen Erfolgen zählen auch zwei Siege bei der Africa U-17 Cup of Nations 2001 und 2007. Die Jahre 1987, 2001 und 2009 blieben als Finale verzeichnet, in denen Nigeria den zweiten Platz belegte. Seit 2023 ist das Team wieder im Fokus, nachdem es bei der Weltmeisterschaft in Indonesien die Viertelfinalrunde erreichte, jedoch im Elfmeterschießen gegen Frankreich scheiterte. Aktuell steht die Mannschaft im Schatten einer schwierigen Phase: Ein dritter Platz im WAFU B U-17 Championship 2024 verhinderte die Qualifikation für die kommenden Wettbewerbe 2025.

Die Personalie, die mit der jüngsten Vergangenheit der Mannschaft am stärksten verknüpft ist, ist der Trainer Emmanuel Amunike. Er führte die Mannschaft zu den Titeln 2013 und 2015. Die Verbindung zwischen der Jugendmannschaft und dem Profisport ist eng; aus den Reihen der U17 sind Namen wie Victor Osimhen, Samuel Chukwueze und Kelechi Iheanacho hervorgegangen, die inzwischen bei den Super Eagles spielen.