Samuel Ogbemudia Stadium

Samuel-Ogbemudia-Stadion in Benin City steht nicht nur für Sport. Es markiert den Zeitpunkt des Nationalen Sportfestivals, das hier ausgetragen wurde. Die Tribünen sind überdacht.

Der Platz hat sich gewandelt. Früher war er einfach Ogbe Stadium, benannt nach dem Viertel, in dem er thront. Die Architektur stammt von einer deutschen Architektin, die einen Nigerianer heiratete. Das Gelände wurde neu bestückt. Der Kunstrasen, der einst lag, wich dem natürlichen Gras, wie es die FIFA vorsieht. Die Flutlichtmasten stehen hoch, bereit für die Nacht. Die Zuschauerplätze sind neu, doch der Grundstein ist älter als man denkt; die Quellen schwanken zwischen 1982 und 1985.

Hier kamen legendarische Momente zusammen. Pelé kam 1969, als der Bürgerkrieg tobte. Sein Team Santos spielte gegen eine Auswahl aus Nigeria, im Schatten einer Waffenruhe. Es endete unentschieden, und er erzielte beide Tore. Jahre später, im Jahr 2003, saß die afrikanische Nationenmeisterschaft auf dem Programm. Nigeria und Angola trafen aufeinander, 15 000 Menschen waren anwesend, laut den Aufzeichnungen.

Heute nutzen es lokale Mannschaften, Bendel Insurance und Edo Queens. Die Stadt hat sich verändert, der Gouverneur Obaseki ließ den Komplex erneuern, vom Dach bis zum Rasen. Doch der Name des Statthalters Ogbemudia bleibt erhalten.