Major League Cricket (Vereinigte Staaten) 2026/27

Major League Cricket ist die höchste professionelle Twenty20-Konkurrenz in den Vereinigten Staaten. Sie wurde 2023 gegründet und ist die Antwort auf die wachsende Popularität des Ballsports im Land. Anders als bei den meisten europäischen Wettbewerben gibt es kein System aus Aufstieg und Abstieg. Die Liga funktioniert als geschlossenes Franchise-System mit festen Teams. Dies entspricht eher dem Modell nordamerikanischer Sportligen als dem traditionellen europäischen Fußballschema. Sechs Franchises treten an: Los Angeles Knight Riders, MI New York, San Francisco Unicorns, Seattle Orcas, Texas Super Kings und Washington Freedom. Die Anzahl der Teams soll in Zukunft auf zehn erhöht werden.

Die Spielstruktur ist übersichtlich. In einer Gruppenphase spielt jede Mannschaft zweimal gegen jede andere. Das ergibt zehn Spiele pro Team. Aus den besten vier Klubs qualifizieren sich die Teilnehmer für die Playoffs. Dort entscheiden vier Spiele über den Titelgewinn: ein Qualifikator, zwei Eliminator-Spiele und das Finale. Diese Struktur sorgt für klare Kriterien zur Ermittlung des Meisters. MI New York gewann die erste Auflage 2023. Washington Freedom siegte im darauffolgenden Jahr 2024. MI New York verteidigte den Titel 2025, bevor Los Angeles Knight Riders 2026 den Pokal holten.

Im Gegensatz zum Minor League Cricket, das als Entwicklungsliga gilt, ist die Major League Cricket eine professionelle Bühne. Die Spieler werden über einen zentralen Entwurf ausgewählt. Internationale Stars werden direkt verpflichtet. Dies zieht Aufmerksamkeit aus der ganzen Welt auf die Spiele. Die Austragungsorte sind oft umgebaute Baseballstadien wie das Grand Prairie Stadium in Texas oder das Oakland Coliseum in Kalifornien. Daneben entstehen neue Cricket-Spezialarenen. Die Liga hat seit Mai 2024 offiziellen List-A-Status beim International Cricket Council. Dies unterstreicht die Professionalität und den internationalen Anspruch des Wettbewerbs.