Rachael-Heyhoe-Flint-Trophäe (England) 2020/21

Rachael-Heyhoe-Flint-Trophäe

Die Rachael-Heyhoe-Flint-Trophäe war die wichtigste einundfünfzig-Over-Rundenspiel-Wettbewerb für Frauen in England und Wales. Sie wurde vom England and Wales Cricket Board (ECB) ins Leben gerufen. Der Wettbewerb basierte auf der „Project Darwin“-Struktur, die traditionelle Grafschaftsmannschaften durch regionale Zentren ersetzte. Sechs Mannschaften traten in diesem System an: Sunrisers, Western Storm, Central Sparks, South East Stars, Southern Vipers und Lightning. Die Teilnehmer waren feste Einheiten ohne Beförderung oder Abstieg.

Die Austragung folgte einem Doppelrundenspiel-Modus. Nach der Gruppenphase zogen die vier besten Teams in die Halbfinals ein. Das Endspiel entschied den Titelträger. Der Wettbewerb lief monatlich von April bis September. Er ersetzte den früheren Women's County Championship und etablierte eine neue Ära im britischen Frauencricket.

Southern Vipers waren die erfolgreichste Mannschaft der Geschichte dieses Turniers. Sie sicherten sich die Trophäe in den Jahren 2020, 2021 und 2023. Andere Vereine wie Northern Diamonds und Sunrisers gewannen ebenfalls Titel in späteren Ausgaben. Die letzte Austragung fand 2024 statt, wobei Sunrisers das Endspiel gegen South East Stars gewannen. Danach wurde der Wettbewerb eingestellt.

Benannt ist die Trophäe nach Baroness Rachael Heyhoe Flint, einer ehemaligen Kapitänin der englischen Nationalmannschaft und Pionierin der Frauenentwicklung im Cricket. Sie diente als Namensgeberin für das höchste Niveau im nationalen 50-Over-Spiel. Parallel dazu existierte die Charlotte Edwards Cup als T20-Variante derselben regionalen Struktur. Mit der Abschaffung der Flint-Trophäe endete die Ära der regionalen Hub-Teams im englischen Frauencricket.