Second Eleven Championship (England) 2021/22

Second Eleven Championship ist eine landesweite Cricket-Veranstaltung in England und Wales, die von der England and Wales Cricket Board (ECB) ausgerichtet wird. Sie dient als primäre nationale Meisterschaft für die Reserveteams der achtzehn First-Class-County-Clubs. Vor ihrer Gründung im Jahr 1959 traten diese Mannschaften in der Minor Counties Cricket Championship an, aus der Somerset 2nd XI erst 1987 auszog. Im Gegensatz zur ersten Liga, dem County Championship, bildet diese Spielklasse keinen Teil eines Auf- und Abstiegs-Systems mit untergeordneten Ebenen wie dem National Counties Cricket Championship. Die Teilnahme ist strikt auf die zweiten XI-Teams der First-Class-Counties sowie die MCC Young Cricketers beschränkt, die als Entwicklungsmannschaft fungieren. Es existiert kein sportlicher Austausch zwischen dieser Liga und anderen Cricket-Strukturen; sie bleibt ein internes Turnier für die Reservekräfte der Grafschaften. Das Format erfuhr im Laufe der Jahre mehrere Reformen. Bis 1982 gab es eine eingleisige Liga, bei der der Sieger durch den Punkteprozentsatz aufgrund ungleicher Spielpläne bestimmt wurde. Seit 2009 war das Feld in zwei Divisionen unterteilt, gefolgt von einem Endspiel. Für die Saison 2025 wurde die Struktur unter dem Namen „Championship Challenge" erneut überarbeitet. Dabei werden die Teams in drei Konferenzen aufgeteilt, in denen jeweils fünf Drei- oder Vier-Tage-Spiele ausgetragen werden. Die beiden punktbesten Konferenzsieger ermitteln im Finale den Gesamtsieger. Die Veranstaltung hat einen klaren Entwicklungsauftrag und unterscheidet sich damit von der Profispielklasse der ersten XI. Historisch gesehen ist Kent 2nd XI mit zehn Titeln der erfolgreichste Verein. Weitere häufige Sieger sind Surrey 2nd XI, Hampshire 2nd XI und Yorkshire 2nd XI. Neben der Meisterschaft gibt es seit 2001 und 2011 auch Limit-Overs-Varianten wie den Second XI Trophy und den Second XI T20, die parallel zur Hauptmeisterschaft stattfinden.