Valletta Cup 2022/23

Der Valletta-Cup ist ein Turniersystem im Cricket, das seit 2019 jährlich ausgetragen wird. Veranstalter ist die Malta Cricket Association, wobei die Spiele primär im Marsa Sports Club in Marsa stattfinden. Das Turnier richtet sich an europäische Mitgliedsverbände des International Cricket Council, die noch nicht zur ersten Liga zählen. Es bietet diesen Nationen die Möglichkeit, offizielle Twenty20-International-Spiele zu bestreiten. Im Jahr 2022 nahmen sechs Mannschaften teil: aus der Tschechischen Republik, Malta, Ungarn, Bulgarien, Rumänien und Gibraltar. Die Spielstruktur folgt einem Rundenturnier, bei dem jede Mannschaft exakt einmal gegen jede andere antritt. Im Anschluss daran entscheiden K.-o.-Spiele über die Endplatzierung. Die beiden besten Teams spielen um den Titel, die übrigen Teams ermitteln die Plätze drei bis sechs. Da es sich um eine Einladung handelt, gibt es keine Auf- und Abstiege. Die Teilnehmerzahl variierte in der Vergangenheit zwischen vier und sechs Teams. Die bisherigen Sieger sind unterschiedlich: 2019 gewann die Tschechische Republik, 2021 Malta, 2022 Rumänien und 2023 die Schweiz. Keine Mannschaft konnte den Pokal bisher zweimal holen. Besonders hervorzuheben ist die Einbindung von Mannschaften aus dem Balkan und Ostmitteleuropa wie Bulgarien und Ungarn, die hier regelmäßige internationale Begegnungen pflegen können. Diese Mischung aus mediterranen und osteuropäischen Teams prägt den Charakter des Wettbewerbs. Der Fokus liegt dabei auf der Entwicklung des Sports in den jeweiligen Ländern statt auf dem reinen sportlichen Erfolg. Die Austragung erfolgt regelmäßig, wobei die genaue Anzahl der teilnehmenden Nationen jeweils vorab festgelegt wird. Es handelt sich um eine Plattform für den sportlichen Austausch, nicht um eine Qualifikation für größere globale Turniere. Die Organisation durch die maltesische Assoziation stellt sicher, dass die Infrastruktur vor Ort genutzt wird.