Im Klub-Freundschaftsspiel am 19. August 2026 setzte sich Espoo bei Linköping HC mit 4:3 durch. Der Gegner hatte zuvor mit 0:2 bei Färjestad verloren, während Espoo einen Tag zuvor 2:0 gegen Tappara gewonnen hatte. Und dann zeigte sich im Spielverlauf, dass beide Teams unterschiedliche Momentum hatten.
Linköping ging nach den März-Spielen mit gemischten Ergebnissen in die Partie. Drei Niederlagen in Folge gegen Örebro, Skellefteå und Luleå lagen zurück, bevor der Sieg beim Brynäs mit 4:3 folgte. Espoo hingegen hatte in den März-Begegnungen gegen Esset abwechselnd gewonnen und verloren — 5:2, 4:1, dann 2:5 und 1:2. Interessant wird es, wenn man diese Verläufe nebeneinander stellt.
Das Spiel endete mit einem knappen Gastgewinn. Vier Tore für Espoo, drei für Linköping — nebenbei notiert, dass der Unterschied eher gering war. Die Gastgeber hatten zuvor ihre Negativserie unterbrochen, doch die Gäste bestätigten mit dem Sieg gegen Tappara ihre Aufwärtsentwicklung.
Was das Ergebnis bedeutet, lässt sich an den letzten Spielen beider Mannschaften ablesen. Linköping verlor nach dem Sieg beim Brynäs und zeigte damit, dass der Durchbruch noch nicht nachhaltig war. Espoo gewann gegen Tappara und verteidigte damit den positiven Trend aus der Vorkriegszeit.
Die Tabelle sagt in dieser Form wenig aus — beide Teams stehen noch am Anfang ihrer Vorbereitung. Doch der Kontrast zwischen den letzten fünf Spielen ist deutlich. Linköping hatte mehr Niederlagen, Espoo mehr Siege. Und dann bleibt nur festzuhalten: Der klare Favorit war keiner von beiden.