Lebbeke

Als Dirk Verhofstadt 1983 zum Handballer des Jahres in Belgien gewählt wurde, trug er das Trikot von Avanti Lebbeke, bevor er 1982 zurückkehrte. Zwischen diesen beiden Namen liegt die eigentliche Geschichte des Lobbeker Handballs.

Elita war 1959 als Tischtennisclub gegründet worden und wandte sich erst später dem Handball zu. Nach der Fusion mit Vamaro Lebbeke 1966 firmierte der Verein ab 1969 als Avanti Lebbeke, und unter diesem Namen wurde er zur prägenden Kraft im belgischen Handball der siebziger und achtziger Jahre. Die Männer holten die Meisterschaft 1972 und 1973 sowie den Pokal 1972, 1979 und 1985 – als erster flämischer Verein überhaupt gelang ihnen dabei das Double. Die Frauen von Avanti wurden zwischen 1974 und 1984 fünfmal belgischer Meister.

Der Aufschwung hielt nicht an. 1986 verlegte die Männerabteilung ihren Sitz ins benachbarte Buggenhout und trat fortan als Avanti Buggenhout an. 1989 stellte die Männer-, ein Jahr später die Frauenabteilung den Betrieb ein.

Der heutige Verein entstand erst 2003, aus den Trümmern einer gescheiterten Fusion zwischen HBC Ajax Lebbeke und HC Buggenhout. Für den Neuanfang griff man auf den Namen Elita zurück, unter dem alles begonnen hatte, und stellte ihn diesmal für beide Gemeinden zugleich. Gespielt wird seither im Farys Sportcentrum in Lebbeke, das Platz für 1.000 Zuschauer bietet.