Oldenburg

Oldenburg im Nordwesten Niedersachsens hat keine erste Liga im Fußball, dafür einen Basketballklub, der die Stadt seit Jahrzehnten in der Bundesliga vertritt. Die Basketballabteilung entstand 1954 innerhalb des Oldenburger TB und löste sich 2001 heraus, um als eigenständiger Profiverein unter dem Namen EWE Baskets Oldenburg weiterzumachen. Der Spitzname Donnervögel begleitet den Klub seither, dazu die Farben Gelb und Blau.

Gespielt wird in der Großen EWE Arena, die für Basketballspiele knapp 6.250 Zuschauer fasst; bei kleineren Ansetzungen weicht der Klub in die Kleine EWE Arena aus. Der Höhepunkt der Vereinsgeschichte fällt in die Saison 2008/09: die deutsche Meisterschaft, ergänzt um den Supercup desselben Jahres. 2015 kam der Pokalsieg hinzu, dazwischen und danach mehrere zweite Plätze in Meisterschaft, Pokal und Supercup, die zeigen, wie oft Oldenburg um die nationalen Titel mitspielte, ohne sie immer zu holen. International reichte es unter anderem bis ins Viertelfinale des FIBA EuroChallenge 2012/13 sowie zu Teilnahmen an EuroLeague, EuroCup und Basketball Champions League.

Das Niedersächsische Derby gegen RASTA Vechta ist die Partie, die in der Region am meisten zählt, ergänzt um das Nordderby gegen den HSV Hamburg.

Kein Name steht so fest mit dem Klub in Verbindung wie der von Rickey Paulding. Der US-Amerikaner kam 2007 nach Oldenburg und blieb bis 2022, fünfzehn Spielzeiten lang, in denen er zur Identifikationsfigur der Donnervögel wurde. 2009 wurde er beim Meistertitel zum Finals-MVP gewählt, 2015 gewann er mit dem Klub den Pokal. Kaum ein Spieler in der deutschen Basketball-Bundesliga verbindet seine Karriere so eng mit einem einzigen Verein wie Paulding mit Oldenburg.