Südafrika

Am Nachmittag des 12. März 1889 traten in Port Elizabeth erstmals Spieler in Grün und Gold gegen England an – die erste Test-Partie Südafrikas überhaupt, mit der die Auswahl noch im selben Jahr den Status eines Testnation-Teams erhielt. Seither trägt sie den Namen die Proteas und spielt bis heute ohne festen Sitz, abwechselnd auf Newlands in Kapstadt, im Wanderers Stadium in Johannesburg und in Kingsmead in Durban.

Der bislang einzige globale Titel datiert auf 1998, als man im Finale des ICC-KnockOut-Turniers Westindien bezwang. Häufiger blieb es bei der Rolle des Verlierers auf der letzten Stufe: 2009, 2012 und zuletzt 2024 scheiterte die Mannschaft im Endspiel der Weltmeisterschaft im Twenty20-Format, 2023 im Finale des Cricket World Cup gegen Australien.

Mit dieser Bilanz kontrastiert die individuelle Klasse mancher Spieler. Jacques Kallis steht mit 13'289 Testläufen und 575 Wickets als Rekordhalter des Landes da, eine Kombination aus Schlag- und Wurfstärke, wie sie im Cricket selten vorkommt. Graeme Smith wiederum führte die Mannschaft zu 54 Testsiegen als Kapitän.

Die schärfsten Duelle liefert sich die Mannschaft mit Australien, England und Neuseeland, meist dann, wenn bei einer Weltmeisterschaft viel auf dem Spiel steht.