Vaasan Sport

In der Liiga, der höchsten finnischen Spielklasse, spielt Vaasan Sport seit der Saison 2014/15 – aufgestiegen nicht durch sportliche Leistung, sondern durch einen Verwaltungsbeschluss, nachdem Jokerit aus Helsinki den Verband verlassen hatte, um in die KHL zu wechseln.

Der Verein ging 1939 als Idrottsföreningen Sport hervor, eine Eishockeyabteilung entstand darin erst 1962. Erst 1979 löste sich diese Abteilung heraus und trat fortan eigenständig als Vaasan Sport an.

Als Gründungsmitglied der SM-liiga erzielte der Klub in deren Auftaktsaison 1975/76 durch Raimo Brax das erste Tor der Ligageschichte – stieg aber noch im selben Jahr wieder ab. Es folgte ein langer Niedergang bis in die zweite Liga 1991; erst 1997 gelang die Rückkehr in die oberste Amateurklasse, besiegelt durch ein Tor von Kari Teräväinen in der Verlängerung gegen Kiekko-67.

In der Mestis holte Vaasan Sport danach dreimal die Meisterschaft, 2009, 2011 und 2012, scheiterte aber jedes Mal in der Aufstiegsrunde zur Liiga – gegen Ässät, gegen Pelicans und gegen Ilves. Der Weg nach oben gelang dem Klub also nie aus eigener sportlicher Kraft, sondern erst über die offene Lücke, die Jokerit hinterliess.

Die Rivalität mit Porin Ässät trägt einen eigenen Namen, das Käsitien-Derby, benannt nach der Strasse, an der die Vaasa Arena liegt.

Kapitän ist der schwedische Stürmer Sebastian Stålberg, der zuvor in der NHL für Chicago, die Rangers und Philadelphia auflief und die Mannschaft seit der Saison 2024/25 anführt. Für einen Klub, der drei Meistertitel in der zweiten Liga brauchte, ohne dadurch je aufzusteigen, bleibt die Zugehörigkeit zur Liiga vor allem eine Aufgabe: sie zu behaupten.