Top Field

Der Rasen ist natürlich.

Das Gelände ist kein modernes Bauwerk. Die Tribünen sind einfach nur Reihen aus Sitzplätzen, und die Kapazität ist begrenzt. Vierhundertzweiundfünfzig Vierundvierzig sind es laut Vereinsangabe, wenn man die Zählweise des Hauses akzeptiert. Es gibt keine glatten Kurven, sondern einen Platz, der für den Fußball gemacht wurde, während die Leichtathletik an den Seiten wartet. Die Atmosphäre ist nicht laut, aber konzentriert.

Einmal brannte eine Holztribüne ab. Das geschah vor langer Zeit, und der Verein, der damals existierte, wurde vom Platz gefegt. Ein anderer Verein wurde gegründet, um die Lücke zu füllen. Seitdem gehört der Platz ihnen. Die Fans kommen nicht wegen der Architektur, sondern wegen der Geschichte. Sie wissen, wo die Wurzeln liegen, auch wenn die Bäume längst umgefallen sind.

In einem Spiel gegen Wycombe Wanderers war der Platz voll. Das war vor mehr als einem halben Jahrhundert. Niemand zählt diese Zahl heute noch als Rekord im eigentlichen Sinne, aber sie bleibt stehen. Sie zeigt, dass dieser Ort wichtig war, als die Stadt noch kleiner war. Jetzt steht er da, zwischen den Häusern und den Bäumen, und bietet Platz für die nächste Runde.