Australische Meisterschaft (Australien) 2025/26

Australische Meisterschaft ist die offizielle nationale zweithöchste Fußballliga in Australien und unterliegt der Aufsicht von Football Australia. Sie wurde 2024 vorgestellt und nahm ihren Spielbetrieb im Oktober 2025 auf. Die Liga positioniert sich strukturell zwischen der erstklassigen A-League Men und den staatlichen National Premier Leagues (NPL), die das dritte Spielniveau bilden. Im Gegensatz zu den reinen Landesligen vereint sie Mannschaften aus verschiedenen Bundesstaaten unter einem Dach.

Zur Saison 2025 besteht das Teilnehmerfeld aus sechzehn Vereinen. Acht davon sind sogenannte „Foundation Clubs“, die fest zum Verband gehören. Dazu zählen unter anderem Avondale, Marconi Stallions FC und South Melbourne. Die weiteren acht Plätze werden jährlich an qualifizierte Teams aus den NPL-Staatsmeisterschaften vergeben. Ein Beispiel für einen solchen gastgebenden Verein ist Canberra FC. Der Spielmodus gliedert sich in vier Gruppen à vier Teams, in denen jeder gegen jeden spielt. Anschließend folgen die Finalspiele im K.-o.-System.

Der erste Titelträger der Geschichte ist South Melbourne FC, das den Grand Final 2025 mit 2:0 gegen Marconi Stallions FC gewann. Ein signifikanter Unterschied zur Erstklassigkeit besteht in der Offenheit des Systems. Während die A-League ein geschlossenes Franchisesystem darstellt, ermöglicht die Australische Meisterschaft einen leistungsbasierten Zugang für historische Gemeinschaftsklubs aus den unteren Ligen. Es gibt derzeit keine automatische Auf- oder Abstiegsregelung zur A-League, doch die NPL-Staatsmeister erhalten die Einladung zur Teilnahme an dieser nationalen Ebene. Damit schafft sie eine Verbindung zwischen dem professionellen Kern und dem breiten Amateurfußball des Landes.