Challenger Pro League (Belgien) 2026/27

Die Challenger Pro League ist die zweithöchste Spielklasse im belgischen Fußball. Sie wurde 2016 als Neustrukturierung der vorherigen Zweiten Division gegründet und 2023 umbenannt. Die Liga steht direkt unter der Jupiler Pro League und über der National Division 1. Ein besonderes Merkmal ist die Teilnahme von Reserveteams wie Club NXT, RSCA Futures, Jong Genk und Jong KAA Gent. Diese Mannschaften können nicht in die oberste Liga aufsteigen, sondern dienen der Nachwuchsförderung ihrer Muttervereine.

Die Saison läuft über eine Hin- und Rückrunde mit insgesamt 30 Spielen pro Team. Nach der regulären Runde steigen die beiden Erstplatzierten direkt in die Jupiler Pro League auf. Die Mannschaften auf den Plätzen drei bis sechs spielen in einer Aufstiegsrunde um die dritte Chance. Das Playoff-Finale wird gegen den Verlierer der Abstiegsspiele der ersten Liga ausgetragen. Dies unterscheidet die Challenger Pro League deutlich von anderen zweiten Ligen. Die beiden letzten Teams der Tabelle steigen direkt in die National Division 1 ab. Reserveteams sind theoretisch ebenfalls absteigen, besitzen aber oft administrative Schutzmechanismen.

Historisch gesehen sind Beerschot mit zwei Titeln die erfolgreichsten Vereine. In jüngeren Jahren gewannen Zulte Waregem und Beveren die Meisterschaft. Die Liga hat eine eigene Medienrechtsvergabe durch DAZN und andere finanzielle Lizenzierungsanforderungen als die erste Liga. Sie fungiert zudem als Entwicklungsliga für Talente, die noch nicht bereit sind, im Profifußball der ersten Liga zu spielen.