Alexander Merkel

Alexander Merkel kam als Sechsjähriger mit seiner Familie von Almaty nach Deutschland und spielte sich durch die deutschen Nachwuchsnationalmannschaften. Sein Vater Vasily Merkel war selbst Profi und stand einst für Kairat Almaty auf dem Platz. Merkel entschied sich für Kasachstan und debütierte im September 2015 in einem EM-Qualifikationsspiel gegen Island. Auf drei Länderspiele kam er bis 2019, dabei lieferte er beim Duell mit Schottland eine Vorlage.

Den grössten Sprung seiner Karriere machte er früh: Er wechselte zu AC Milan und gewann in seiner ersten Saison gleich die Meisterschaft. Es folgte ein verschachteltes Geflecht aus Leihgeschäften und Rückkäufen zwischen Milan, Genoa und Udinese, das seinen Marktwert über Jahre in Millionenhöhe hielt, sich sportlich aber kaum auszahlte – die Einsatzzeiten blieben überschaubar.

Dort trägt er die Rückennummer 21.