Matheus Martins Fogaça de Paula

Bei Vitória trägt Matheuzinho die Nummer 10 – ein Trikot, das man nicht bekommt, wenn man nur Reihen auffüllt. Seinen Weg dorthin hat er sich in kleineren Stationen erarbeitet, weit weg von den großen Bühnen des brasilianischen Fußballs.

Begonnen hat alles bei Figueirense, wo er als Jugendlicher in die Akademie kam und sich bis zum Profikader durcharbeitete. Dort blieb er über Jahre, unterbrochen von einer Leihe zu Hercílio Luz, ehe der Verein und der linksfüßige Offensivspieler getrennte Wege gingen. Was folgte, war keine geradlinige Karriere nach oben, sondern eine Reihe von Stationen im brasilianischen Unterhaus – erst Caxias, dann Ypiranga-RS –, bei denen er sich Spiel für Spiel neu beweisen musste.

Im April 2023 kam der Wechsel zu Vitória, für den der Klub eine Ablöse zahlte, um ihn aus seinem laufenden Vertrag herauszulösen. Für einen Spieler, der zuvor nie bei einem der großen Traditionsklubs unter Vertrag stand, war das ein Vertrauensbeweis – und die Rückennummer 10, die er seither trägt, unterstreicht, welche Rolle man ihm im Offensivspiel zutraut.

Mit seinen 165 Zentimetern gehört er zu den kleineren Spielern im Kader, was ihn auf dem Weg durch die unteren Ligen kaum aufgehalten hat. Sein Spitzname Matheuzinho begleitet ihn seit den Anfängen in Santa Catarina, wo er in Capivari de Baixo geboren wurde.