Rhys Oates

Mit sechs Jahren kam Rhys Oates in die Jugendabteilung von Barnsley FC, wo er im Mai 2013 seinen ersten Profivertrag unterschrieb. Leihen zu Gainsborough Trinity, Stockport County, Grimsby Town und Chester FC folgten, ehe der Klub ihn 2015 aus dem Vertrag entließ.

Bei Hartlepool United fand er seine Form. In seiner ersten Zeit dort, von 2015 bis 2018, kam er auf 111 Pflichtspiele und 15 Tore und war an der Aufstiegsrunde der National League 2016/17 beteiligt. Nach zwei Jahren bei Morecambe kehrte er 2020 nach Hartlepool zurück – 17 Tore in 41 Spielen, ein Doppelpack im Play-off-Eliminator und das entscheidende Tor im Halbfinale gegen Stockport County. Im Finale gegen Torquay United legte er den Siegtreffer auf und führte Hartlepool zurück in die Football League. Mitspieler und Fans wählten ihn danach beide zum Spieler der Saison.

Im Juli 2021 wechselte Oates ablösefrei zu Mansfield Town und wurde dort schnell zu einer festen Größe im Angriff. In der Saison 2021/22 war er mit zwölf Toren bester Torschütze des Klubs, im November 2021 erzielte er gegen den Premier-League-Klub Sunderland das Siegtor im FA Cup. Im September 2025 bestritt er sein 100. Pflichtspiel für Mansfield und stand zu diesem Zeitpunkt bei 25 Toren für den Verein; in der Saison 2025/26 war er mit elf Treffern erneut Topscorer. Mit Mansfield stieg er in der Saison 2023/24 über die Play-offs in die League One auf.