Albion Rovers

Als die Elfmeterschützen von Spartans im Mai 2023 den letzten Ball versenkten, verlor Albion Rovers die Zugehörigkeit zur Scottish Professional Football League. Ein Play-off, und ein Verein aus Coatbridge, der seither in der unteren Liga um den Wiederaufstieg ringt.

Gegründet wurde der Klub 1882 aus dem Zusammenschluss zweier Lanarkshire-Teams, Albion FC und Rovers FC, was den Namen bis heute erklärt. Sein Zuhause, das Cliftonhill Stadium, fasst gerade einmal 1.572 Zuschauer, davon 489 auf Sitzplätzen. Die Reigart Road hat schon andere Zeiten gesehen: 1919/20 erreichten die Wee Rovers das Endspiel um den Scottish Cup und unterlagen dort Kilmarnock.

Wer den Namen Jock Stein hört, denkt an Celtic, doch begonnen hat er als Spieler bei Albion Rovers in den 1940er Jahren, ehe er zur Trainerlegende wurde. Näher liegt vielen Fans heute Ciaran Donnelly: Sein Tor gegen Rangers im Scottish Cup 2014 gehört zu den Momenten, die man sich in Coatbridge noch lange erzählen wird.

Der eigentliche Prüfstein bleibt aber der Monklands-Derby gegen Airdrieonians.