Antibes

Wenn in Antibes von Jean-Claude Bonato die Rede ist, endet der Satz nicht mit einer Jahreszahl, sondern mit der Nummer 1 – sie hängt für ihn unter dem Hallendach der Azur Arena.

Die grossen Jahre lagen früh: 1970, 1991 und 1995 wurde Antibes französischer Meister. Danach kam der Bruch: 2002 stürzte der Klub in finanzielle Schwierigkeiten und wurde administrativ zurückgestuft.

Aus dieser Zeit des Wiederaufbaus stammen auch Spieler, die den Verein später verliessen, aber unter seinem Namen bekannt wurden: Timothé Luwawu-Cabarrot und Isaïa Cordinier zählen dazu. Ihre Karrieren begannen in einer Halle, die heute 5249 Zuschauer fasst und in Navy, Gold, Azur und Weiss gehalten ist – den Farben, die dem Spitznamen Haie ihren Rahmen geben.

Der schärfste Gegner sitzt keine Autostunde entfernt: Gegen Monaco Basket trägt Antibes das Derby de la Côte d'Azur aus, ein Duell, das in der Tabelle oft mehr zählt als der reine Punktestand. Nach den Jahren des Absturzs und des Wiederaufstiegs ist der nächste Massstab derselbe wie für jeden Klub, der einmal ganz oben stand: sich in der Pro A zu halten und von dort aus wieder anzugreifen.