Cheongju

Als Kapitän läuft in Cheongju ein Verteidiger auf, der schon bei Suwon Samsung und beim französischen Saint-Étienne unter Vertrag stand und für die koreanische Auswahl nominiert wurde: Yun Seok-young. Seit 2025 sitzt Rui Quinta auf der Trainerbank; vor ihm arbeitete hier Choi Yun-gyeom, der als Spieler bei den Olympischen Spielen 1988 dabei war.

Der Verein selbst ist neu: gegründet am 3. Januar 2023, Eigentümer ist das Unternehmen SMC Engineering, gespielt wird in der K League 2. Titel auf höchster Ebene gibt es keine.

Der Umzug in das Cheongju-Sportzentrum markiert den Bruch mit allem, was vorher war. Bis 2018 trug die Vorgängermannschaft ihre Spiele im Yongjeong Football Park aus, einer Anlage für 1.500 Zuschauer. Die heutige Arena fasst 30.000, davon 16.280 auf Sitzplätzen — ein Sprung um mehr als das Zwanzigfache. Die Anhänger sind im Fanklub Ultras NNN organisiert. Ein Spitzname für die Mannschaft hat sich bislang nicht durchgesetzt; die Farben sind Dunkelblau, dazu Rot und Weiß.

Angefangen hat der Fußball in Cheongju 2002 mit einem Amateurklub namens Cheongju Solvege FC. Ab 2009 hieß er Cheongju Jikji FC und trat in der K3 League an, wo 2010 ein dritter Platz in der Gruppe A heraussprang und 2012 ein zweiter in der Gruppe B der Challengers League. Danach wechselte der Name zweimal, 2014 und 2015. Ende dieses Jahrzehnts verschwand der Verein durch die Fusion mit Cheongju City FC — jenem Klub, der 2005 als Cheonan FC begonnen hatte.