Funorte

Der Name «Clássico do Norte» gehört in Montes Claros gleich zwei Paarungen. Die wichtigere ist die gegen den Montes Claros Esporte Clube. Daneben gibt es das Stadtduell mit der Associação Desportiva Ateneu, das im Amateurbereich denselben Namen trägt. Der Ateneu hat einen weiteren Berührungspunkt: «Ateneu» ist auch der Beiname des Stadions José Maria de Melo, in dem Funorte spielt. Es fasst 5.000 Zuschauer und heißt zudem Estádio Municipal.

Funorte ist in dieser Runde der Neuling. Der Verein entstand 2007, getragen von der Stiftung für Bildung im Norden von Minas Gerais (FUNORTE), einer Hochschulstiftung der Stadt. Die Fans nennen die Mannschaft «Formigão», die große Ameise. Gespielt wird in Weiß und Blau, das Heimtrikot ist weiß mit blauen Längsstreifen.

Der Aufstieg ging schnell. 2008, im zweiten Jahr, gewann Funorte die zweite Division der Staatsmeisterschaft von Minas Gerais und stieg in die Módulo B auf. Im selben Jahr holte die Jugend den Titel der Meisterschaft des Inneren von Minas Gerais. Mehrere junge Spieler wechselten zu größeren Klubs wie Cruzeiro, Atlético Mineiro und América-MG.

In der Módulo B kam der Verein 2010 auf Platz 2. Mamoré hatte Punkte verloren, weil ein nicht spielberechtigter Spieler eingesetzt worden war. In der Zeit als Profiverein von 2007 bis 2011 schlossen sich auch erfahrene Spieler an, etwa Pedrinho, der zuvor bei Vasco da Gama und Palmeiras gespielt hatte.