Gimcheon Sangmu FC

Ein Derby hat Gimcheon Sangmu nicht, und das hat einen Grund, der tiefer liegt als die Tabelle: Die Mannschaft gehört den Streitkräften der Republik Korea. Wer hier spielt, leistet seinen zweijährigen Wehrdienst ab und kehrt danach zu seinem alten Verein zurück. Zu Saisonbeginn kommen 15 Spieler dazu, andere gehen.

Angefangen hat das 1984 in Seoul, als Fußballabteilung des Armeesportverbands. Danach ist der Verein durch das Land gewandert: erst nach Gwangju, wo er zeitweise einen Beinamen trug, der wie ein Spitzname klang. Seit 2021 heißt die Adresse Gimcheon, eine Stadt in der Provinz Gyeongsangbuk-do. Die K League führt die Gwangju-, Sangju- und Gimcheon-Jahre als getrennte Rechtspersonen; was sie verbindet, ist die Militärgeschichte, nicht die Bilanz.

Aus derselben Zugehörigkeit folgt eine zweite Besonderheit: Ausländer darf der Verein nicht verpflichten, und an asiatischen Wettbewerben nimmt er nicht teil. 2023 wiederholte sich das – erneut Meister der zweiten Liga, erneut zurück nach oben.

Gespielt wird im Gimcheon Stadium, 25 000 Plätze, in Rot und Dunkelblau. Das Maskottchen ist ein Bär vom Sudo-Berg über der Stadt.

Oben angekommen hat sich die Mannschaft festgesetzt: dritter Platz in der K League 1 in der Saison 2024, dritter Platz auch 2025.