Ironi Kiryat Shmona

Der Titel kam 2012, zwölf Jahre nach dem Zusammenschluss zweier Vereine aus einer Kleinstadt im Hulatal. Bis dahin hatte noch nie ein Klub aus dem Norden die Ligat haAl gewonnen. Kiryat Shmona zählte damals rund zwei Jahre erstklassiger Zugehörigkeit — der Aufstieg aus der Liga Leumit war 2010 gelungen, nach einem ersten Anlauf schon 2007, dem der Klassenerhalt nicht folgte.

Die Meisterschaft war kein Ausreisser, der sich verlief. Dazwischen und davor der Toto-Pokal, zweimal hintereinander, 2011 und 2012 — beim zweiten Mal wieder erst vom Punkt, gegen Hapoel Tel Aviv.

Das städtische Stadion steht seit 1989 und wurde in dem Jahrzehnt, in dem der Klub durch die Ligen nach oben ging, Stück für Stück umgebaut: Betonstufen wichen Plastikschalen, der Rasen wurde neu verlegt, Flutlicht kam dazu, 2008 eine Erweiterung.

2024 gewann die Mannschaft die Liga Leumit ein drittes Mal.

Ohne Izzy Sheratzky gäbe es all das nicht. Der Unternehmer kaufte um 2000 beide Vereine der Stadt — Hapoel, 1956 gegründet, und Maccabi von 1970 — und legte sie zu einem zusammen. Maccabi wurde aufgelöst, der Name Hapoel blieb in den Registern des Verbandes stehen, dazu kam «Ironi», das städtische. Der Name seiner Firma Ituran stand mit im Vereinsnamen, bis die UEFA-Regeln ihn 2012 aus dem Wappen zwangen.