Le Mans

Das Derby du Maine trägt seinen Namen nach der historischen Provinz, in der beide Städte liegen, und der Gegner heißt seit jeher Stade Lavallois. Le Mans FC selbst ist die jüngere Adresse dieser Rivalität: entstanden am 12. Juni 1985 aus dem Zusammenschluss von Union Sportive du Mans, deren Fußballabteilung bis in die Anfänge des 20. Jahrhunderts zurückreicht, und Stade Olympique du Maine. Bis 2010 lief der Klub unter dem Namen MUC 72, seither als Le Mans FC – daher rührt auch der ältere Beiname „Les Mucistes", während „Les Sang et Or" schlicht die Vereinsfarben beschreibt, Rot und Gold.

2013 kollabierte der Klub unter rund 14,4 Millionen Euro Schulden; am 15. Oktober jenes Jahres verfügte das Gericht die liquidation judiciaire. Was danach begann, war ein Wiederaufbau von unten: Le Mans startete in der Division d'Honneur, den unteren Regionalligen, und arbeitete sich über Titel in der Championnat de France Amateur 2 (2017) und der National 2 (2018) zurück durch die Spielklassen. 2019 stand der Klub wieder in der Ligue 2, ein Jahr später riss ihn der vorzeitige Saisonabbruch wegen der Pandemie zurück in die National. Erst 2025 gelang über den zweiten Platz der National der erneute Aufstieg in die Ligue 2, und 2026 folgte mit dem Gewinn dieser Liga die Rückkehr in die Ligue 1 – zum ersten Mal seit dem Aufstieg von 2003.

Gespielt wird im Stade Marie-Marvingt, das von 2011 bis 2022 unter dem Namen MMArena firmierte und 25.064 Plätze fasst. Von hier aus ging 1997 Didier Drogba in seine Profikarriere, später trugen unter anderem Gervinho und Grafite das Trikot. Im Pokal reichte es 1999 bis ins Halbfinale, verloren gegen Sedan nach Verlängerung – die höchste Marke, die der Klub im Coupe de France je erreichte.