Maliqi

In der Saison 2020/21 spielte die Mannschaft aus dem oberalbanischen Kleinstadtfußball eine Runde, wie sie in der dritten Liga selten vorkommt: 21 Siege, 3 Unentschieden, keine Niederlage, Platz 1 in der Gruppe B der Kategoria e Dytë. Das Aufstiegsfinale gegen Shkumbini Peqin ging dann 0:1 verloren — die ungeschlagene Saison endete mit dem einzigen Spiel, das zählte, und trotzdem stieg Maliqi in die zweite Liga auf.

Der Verein gehört der Gemeinde. Das erklärt einiges an seiner Beständigkeit: 1950 gegründet, ohne nennenswerte nationale Titel, ohne Spieler, die von hier in die Superliga oder zur Nationalmannschaft weitergezogen wären, pendelt Maliqi seit Jahrzehnten zwischen dritter und zweiter Liga. Einen Spitznamen gibt es nicht, man sagt schlicht Ekipi i Maliqit.

Gespielt wird im Stadiumi Jovan Asko, 1500 Plätze, grün-weiß die Farben. In den beiden Spielzeiten nach dem Aufstieg kam die Mannschaft im Pokal jeweils bis ins Achtelfinale — mehr war im K.-o.-Modus gegen die Klubs von oben nicht drin.

2021/22 lieh Maliqi den ghanaischen Verteidiger Abbey Agbodzie aus, und zwar von Skënderbeu Korçë. Das ist die Adresse, an der sich für Maliq alles misst: Korça liegt gut zwanzig Kilometer entfernt, ist die größere Stadt, hat den Klub mit der Geschichte im albanischen Oberhaus und leiht dem Nachbarn Spieler, statt gegen ihn um Punkte zu spielen. Ein Derby im sportlichen Sinn ist daraus nie geworden, weil die beiden fast nie in derselben Liga standen.