Merelbeke

Drei Mannschaften aus derselben Gemeinde trugen lange eigene Trikots, ehe sie sich zusammenschlossen: Vlug en Vrij Merelbeke, 1942 gegründet, ging 1988 mit Union Merelbeke und Sporting Merelbeke in einem gemeinsamen Klub auf, der fortan als FC Merelbeke antrat. Der Zusammenschluss steckt bis heute im offiziellen Namen: Koninklijke Fusieclub Merelbeke, wörtlich königlicher Fusionsklub, kurz KFC Merelbeke, wie der Verein seit der Verleihung des Königstitels 1992 heißt. Die Vereinsfarben sind Gelb und Blau.

Schon als Vlug en Vrij holte die Mannschaft in den fünfziger und siebziger Jahren die Meisterschaft der vierten Provinzklasse Ostflanderns; nach dem Zusammenschluss ging es über die dritte bis in die zweite und schließlich die erste Provinzliga weiter nach oben, deren Titel gleich dreimal geholt wurde. Die Saison 2018/19 brachte den bisher größten und bislang einzigen Erfolg auf nationaler Ebene: den Titel in der Derde klasse Amateurs, der dritthöchsten Liga des Landes. Über das Aufstiegs-Playoff der Saison 2023/24 erreichte KFC Merelbeke schließlich die Eerste nationale, die höchste Spielklasse des belgischen Amateurfußballs.

Gespielt wird im Sportpark Molenkouter, das dem Klub erst im April 2023 übergeben wurde und rund 1.000 Zuschauern Platz bietet – über achtzig Jahre nach der Gründung als Vlug en Vrij.