North Korea U23

Der Kader von Nordkorea U23 wird nicht saisonweise, sondern von Turnier zu Turnier zusammengestellt: Die Auswahl tritt bei den Asienspielen und beim U-23-Asian-Cup an, dazwischen ruht sie weitgehend. Bislang hat sie sich über diesen Weg nie für die Olympischen Spiele qualifiziert, die seit 1992 in der U-23-Form ausgetragen werden.

Das erste überlieferte Länderspiel bestritt die Mannschaft am 25. August 1990 gegen Volksrepublik China U23 und gewann 1:0. Bei den Asienspielen debütierte sie 2002, als das Turnier auf die U-23-Altersklasse umgestellt wurde, beim Asian Cup erst 2013/14. Ausgetragen werden die Heimspiele im Kim-Il-Sung-Stadion in Pjöngjang, das rund 50.000 Zuschauer fasst; für größere internationale Partien weicht die Mannschaft auch ins Rungrado-1.-Mai-Stadion aus. Den Beinamen Chollima teilt sie mit der A-Nationalmannschaft – benannt nach dem geflügelten Pferd aus der Sage, das für Geschwindigkeit und raschen Aufbau steht – ebenso wie die Farben Rot und Weiß.

Die bislang beste Platzierung gelang 2014 in Incheon: Unter Trainer Yun Jong-su erreichte die Mannschaft das Finale der Asienspiele und unterlag dort erst nach Verlängerung mit 0:1 gegen Südkorea. Weitere Viertelfinals bei den Asienspielen folgten 2018 und 2022, nach früheren 2002, 2006 und 2010, sowie 2016 beim Asian Cup.

Am schärfsten bleibt die Gegnerschaft zu Südkorea U23, aufgeladen durch die Teilung der Halbinsel und bestätigt durch das Finale von Incheon; auch Spiele gegen Japan U23 gelten in dieser Region selten als gewöhnliche Turnierpartien.