Orenburg

Orenburg liegt am Rand der Steppe, dort, wo der Ural nach Kasachstan hinüberfließt, und dieses offene, windige Land hat dem Klub seine Farbe gegeben: Ein tiefes Blau, das für den Steppenhimmel steht, dazu Weiß. Unter diesem Zeichen arbeitete sich der Verein, lange als Gasowik bekannt, aus den Amateur- und Regionalligen nach oben – 2010 und noch einmal 2012/13 stand am Ende die Meisterschaft der zweiten Liga in der Zone Ural-Wolga.

Der kam mit dem Gewinn des FNL-Pokals 2016, als im Finale Schinnik Jaroslawl mit 1:0 bezwungen wurde. Unter Robert Jewdokimow gelang im Jahr darauf der erste Aufstieg in die Premjer-Liga, unter Wladimir Fedotow folgte 2018/19 mit Platz 7 das bis heute beste Ergebnis der Vereinsgeschichte – eine Marke, die 2022/23 noch einmal erreicht wurde. Dazwischen lag ein bitterer Moment: 2020/21 wurde die Mannschaft Vizemeister der FNL, blieb aber unten, weil das Stadion die Auflagen der obersten Liga nicht erfüllte. Erst 2021/22, unter Marcel Lička, führte der dritte Platz über die Relegation gegen Ufa zurück in die Premjer-Liga. Im Kader jener Jahre trug Joel Fameyeh viel zum Aufschwung bei, 37 Tore in 90 Spielen für einen Legionär, der in Orenburg zur festen Größe wurde.

Als Rivale gilt vor allem Ural Jekaterinburg, das Duell läuft unter dem Namen Ural-Derby, aus der FNL-Zeit ist auch Wolga Uljanowsk als Gegner in Erinnerung geblieben. Einen echten Stadtderby-Gegner hat Orenburg nicht, in der Stadt selbst spielt kein zweiter Klub auf diesem Niveau. Angefangen hat alles 1976, als der Verein unter dem Namen Gasowik gegründet wurde und im Stadion, das bis heute seine Heimat ist, die ersten Spiele austrug.