Šiauliai

In der Lietuvos krepšinio lyga hat sich Šiauliai über Jahre eine Rolle erarbeitet, die selten die höchste war, aber immer eine feste: Neunmal stand der Verein am Saisonende auf dem dritten Platz. Diese Beständigkeit in der Endrunde ist es, mit der man den Klub in Litauen verbindet, mehr als mit einem einzelnen großen Titel.

Gegründet wurde die Mannschaft 1984 als BC Kelininkas, benannt nach den Straßenbauarbeitern, aus deren Betrieb sie hervorging. Erst 1994 erhielt sie den Namen der Stadt. International reichte es zu Bronze im FIBA Europe Cup, 2005 und 2006, und zu drei aufeinanderfolgenden Titeln in der Baltic Basketball League zwischen 2014 und 2016 – die Phase, in der der Klub über die litauische Liga hinaus wahrgenommen wurde. Den litauischen Pokal gewann Šiauliai einmal, 1996, im Finale gegen Statyba Vilnius.

Von den Spielern, die aus dem eigenen Nachwuchs kamen, wird Robertas Javtokas am längsten in Erinnerung bleiben: Seine Laufbahn begann hier, bevor er mit der Nationalmannschaft Gold holte. Mindaugas Žukauskas hält seit 1996 den Rekord für die meisten Punkte eines Spielers in einem einzigen LKL-Spiel, 45 Punkte in einer Partie.

Getragen wird der Klub heute mehrheitlich von Artūras Nacickas, während die Stadt Šiauliai mit einem Viertel beteiligt bleibt – eine Konstruktion, die die kommunale Herkunft des Vereins auch finanziell sichtbar hält. Gespielt wird in der Šiauliai Arena, die für Basketballspiele 5.700 Zuschauer fasst, in Gelb und Schwarz, den Farben, nach denen die Anhänger den Klub benennen.