Surrey 89ers

Lloyd Gardner kannte die Halle in Guildford schon, bevor es die 89ers gab. Er hatte die Surrey Scorchers trainiert, und als die Universität Surrey im Juli 2024 ihre finanzielle Unterstützung zurückzog, weil die Hochschulen unter wirtschaftlichem Druck standen, war auch dieser Verein am Ende. Im August desselben Jahres stand er wieder an der Seitenlinie: bei einem Neuanfang, den Dan Clark ermöglichte. Clark, ehemaliger englischer Nationalspieler der Auswahl Großbritanniens und zuvor Geschäftsführer der Scorchers, wurde Mehrheitseigner, gemeinsam mit Jodie Jackson. Der Verein übernahm den Platz der Scorchers in der Super League Basketball.

Der Name „Niners“ verweist auf das Jahr 1889, in dem die heutige Grafschaft Surrey entstand. Gespielt wird im Surrey Sports Park, der 970 Zuschauer fasst. Zu Gardners Stab gehören Mark Dunning und Pete Daines.

Die erste Saison 2024/25 verlief besser, als ein Neubeginn mit einem Kader aus dem Nichts erwarten ließ. Als Achter der Hauptrunde erreichten die 89ers das Viertelfinale der Play-offs. Ein Titel blieb aus, auch später. In der Saison 2025/26 wurden sie Siebter, kamen erneut bis ins Play-off-Viertelfinale und erreichten diesmal das Halbfinale der BBL Trophy, für die sie sich im Vorjahr nicht qualifiziert hatten. Aus dem ersten Kader verließ Mervin James den Verein in Richtung der Sheffield Sharks; Dame Adelekun, Tayo Ogedengbe und Owen Koonce gehörten zu denen, die die Anfangszeit prägten.

Ein Derby mit eigener Rechnung gibt es nicht. Die Duelle mit den Brighton Bears, die früher in der Region den Ton angaben, gehören der Vergangenheit an: Die Bears lösten sich 2006 auf, die 89ers sind ein junger Verein. Gemessen wird man sich deshalb an den großen Klubs des Südens, allen voran an den London Lions.