USA U18

Als Omar Salgado 2011 beim Milk Cup in Nordirland auflief, führte er die USA U18 zum dritten Platz.

Die USA U18 ist kein Verein im herkömmlichen Sinn, sondern die U18-Auswahl des US-amerikanischen Fußballverbands, eingebettet zwischen der U17 und der U20. Sie dient als Durchgangsstation: Spieler werden hier gesichtet, erprobt, weitergereicht. Seit 1996 lässt sich eine ununterbrochene Trainerlinie zurückverfolgen, mit Mitch Murray als erstem dokumentiertem Cheftrainer.

Bei den Panamerikanischen Spielen 2007 kam die Mannschaft über Platz sieben in der Gruppenphase nicht hinaus. Titel blieben aus – das Programm setzt ohnehin nicht auf Pokale, sondern auf Freundschaftsspiele und Einladungsturniere wie den Milk Cup, bei dem einzelne Jahrgänge gegeneinander antreten.

Einen festen Sitz kennt das Team nicht. Die Trainingslager finden an wechselnden Orten statt, zuletzt vor allem im McCurry Park in Fayetteville, Georgia – nur wenige Kilometer von der Stelle entfernt, an der mit dem Arthur M. Blank U.S. Soccer National Training Center gerade die künftige Zentrale für alle 27 US-Nationalteams entsteht. Sie soll 2026 eröffnen.

Von den zuletzt einberufenen Spielern hat es Axel Perez am weitesten hinausgetragen: Der Mittelfeldspieler steht bei Olympique Lyon unter Vertrag, fernab der Trainingslager in Georgia.