Abessinio-Stadion

Abessinio Stadium in Wilmington trägt seinen heutigen Namen erst seit 2020 – gebaut wurde die Anlage aber schon 1922, als Samuel H. Baynard, damals Vorsitzender der Park-Kommission, sie der Stadt als Baynard Field schenkte. Unter diesem Namen, später als Baynard Stadium, stand sie fast ein Jahrhundert lang an derselben Stelle, bis 2016 Teile der Tribünen wegen Baufälligkeit abgerissen werden mussten.

Rocco und Mary Frances Abessinio stifteten 2018 sechzehn Millionen Dollar für einen Neubau, getragen von einer öffentlich-privaten Partnerschaft zwischen der Stadt Wilmington und der Salesianum School. Das alte Baynard Stadium wurde vollständig abgetragen, an seiner Stelle entstand die heutige Arena mit Kunstrasen für Football, Lacrosse und andere Sportarten. Die Wiedereröffnung im November 2020 – Salesianum gegen die Smyrna Eagles, in Anwesenheit von Gouverneur John Carney – verlor die Heimmannschaft mit 30:42.

Hauptnutzer ist bis heute dieselbe Schule, die schon 1922 auf dem Baynard Field spielte – eine Kontinuität, die über den Neubau hinweg erhalten blieb, während einst auch die Wilmington Renegades und Atlantic City FC hier antraten. Nicht jede Saison verlief seither ruhig: 2021 sorgte ein Verkehrsunfall auf dem Parkplatz für den Abbruch eines Spiels, 2022 musste eine Partie zwischen der Delaware Military Academy und der Howard High School wegen Unruhen auf den Rängen unterbrochen werden.